在我国正经历着大规模产业转移。东部地区企业为寻求廉价资源，向中西部转移。由于环境容量越来越小，东部地区向中西部转移的产业，大部分属于能源、原材料初级加工业。许多高耗能、高污染项目由于在东部难以发展，开始向中西部转移，对中西部地区尤其是对西部地区的生态环境造成威胁。对于中西部来说，可以促进其经济发展。这原本符合经济发展规律，但如果处理不好，很有可能变成污染转移。
西部地区虽然地广人稀，却是许多大江大河的源头，一旦被污染，造成的后果不堪设想。有关专家表示，西部地区生态环境极其脆弱，其环境污染是更难治理的。这也决定了西部地区无法走“先污染后治理”的老路。在这样的情况下，承接东部产业转移，西部地区真的准备好了吗？从当前情况来看，西部有些地区恐怕还没有做好承接产业转移的准备。由于西部地区和东部发达地区发展不在一条起跑线上，很难吸引到高科技无污染的企业，部分地区只好冒着风险接收从东部转移过来的重化工和重污染企业。在引进产业时，西部许多地区都打着环保的旗号，但在实际行动中，却仅仅把承接产业转移当做商机，只要能获得经济利益，就可以引进，很少考虑这些产业对生态环境的影响。在未经环评审批和项目核准的情况下就仓促上马，巨量抽取岩溶地下水，赤泥无序堆放，就是当前西部地区承接产业转移存在问题的缩影。
在落实国家产业转移政策的过程中，西部有些地区也是选择性执行。2010年，国务院发布的明确提出，将资源承载能力、生态环境容量作为承接产业转移的重要依据。坚持节能环保，严格产业准入，严禁污染产业和落后生产能力转入，但具体实施却不理想。但是还指出，为有序承接东部沿海地区和国际产业转移，国家应当给予必要的政策支持。这一点，各地落实得很好，纷纷出台支持性政策，吸引东部转移产业落户。有些地方还出现了比拼优惠政策、盲目争抢产业转移项目的现象，甚至把降低环保门槛当做优惠条件之一，为生态恶化、环境破坏埋下隐患。
当前国家产业转移的政策也有待完善。国务院有关部委针对西部各省的实际情况，列出了适合西部各省自身特点的鼓励产业目录，制定了《中西部地区外商投资优势产业目录》，《西部地区鼓励类产业目录》也正在酝酿之中。但是，在限制转移方面，对于一批已明令淘汰的15类严重污染环境的小企业、设备、工艺等作出了明确的管理规定。10多年过去了，国家仍没有进一步出台专门针对西部地区实际的限制和禁止目录。
